Monsieur Folleau, directeur du restaurant L’Arcombelle, à Montigny-le-Roi, accueillait avec enthousiasme les représentants officiels chargés du tourisme pour la signature des labellisation de huit hébergeurs en Haute-Marne, dont fait naturellement partie son établissement.

Le comité départemental du tourisme (CDT) ne cesse de le marteler ; la Haute-Marne avec ses nombreuses sources et ses voies navigables a un fort potentiel en terme de tourisme vert. En faisant reconnaître les hébergeurs « cyclo-compatibles », le département entre dans un schéma plus vaste de la Champagne à Vélo, mais aussi de la France à Vélo et bientôt de l’Europe à vélo. « Etre à l’origine de ce type de démarche est toujours valorisant » commente Pierre Rousselot, Président du CDT. La même démarche est d’ailleurs entreprise pour les randonneurs à pied et à cheval.

Cette démarche d’identification des hébergeurs pour faire reconnaître des compétences qui existent déjà pour la plupart, facilite grandement le travail préparatoire des cyclo-touristes, qui iront plus volontiers vers une offre identifiée et adaptée à leurs besoins.

Les hébergeurs n’ont pas l’obligation d’être situés sur un itinéraire « voie verte » ; les 24 ballades balisées dans le guide « La Haute-Marne à vélo » maillent suffisamment le territoire pour que chacun y trouve sa place.Adhérer à la charte ne représente pas de contraintes majeures pour l’hébergeur ; il suffit de remplir une grille en cochant les options que celui-ci est à même de proposer. Il n’y a pas de contrepartie financière, simplement l’engagement moral de respecter les options pour lesquelles il s’est engagé dans les meilleures conditions.

Adhérer à la Charte permet de bénéficier du plan marketing mis en place par le CDT (voir ci-dessous) et permet d’accueillir une clientèle fort sympathique, comme en témoigne Monsieur Folleau, qui apprécie particulièrement l’esprit « cyclotouriste ». De juin à octobre, il voit défiler depuis déjà de nombreuses années des pèlerins qui se rendent à Compostelle, mais, plus étonnant, des bretons qui viennent visiter l’Est de la France. Pour la maintenance des vélos, il fait équipe avec le magasin de cycles situé à coté de l’hôtel.

La charte comprend des critères obligatoires et des options facultatives afin de permettre à chacun d’y trouver sa place :

Une campagne de communication est menée par le Comité Régional de tourisme afin de « vendre » la Charte auprès des cyclo-touristes : une identité visuelle aux couleurs de la Champagne (voir logo) référencement Internet, des brochures, un accueil presse dans les établissements, participation au salon de la randonnée, au salon du vélo à Amsterdam…

D’autre part, un kit de réparation gratuit estampillé « la champagne à vélo » est mis à la disposition des hébergeurs. Il contient les ustensiles de «premier secours», démonte-pneu, rustines…ainsi que des brochures touristiques.

Le cyclo-guide sur la Haute-Marne à vélo, édité par IGN permet de découvrir le patrimoine haut-marnais au fil des 24 ballades qui maillent le territoire disponible en librairie.